Volksschule, Gymnasium und Abitur

Studium der Geschichte, Germanistik, Romanistik und Philosophie in Freiburg, München und Paris

daneben in der Jugendarbeit und als freier Journalist tätig

1956 Staatsexamen für das gymnasiale Lehramt (Geschichte, Deutsch, Französisch)

1957 Promotion (Thema: Revolution und Kirche. Studien zur Entstehungsgeschichte der christlichen Demokratie in Frankreich)

1962 Habilitation (Thema: Die ältere deutsche Staats- und Verwaltungslehre – Polizeiwissenschaft)

Ende 1962-1970 ordentlicher Professor für politische Wissenschaft an der Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) München

1966-1970 Vertreter Bayerns und stv. Vorsitzender der Bildungskommission des Deutschen Bildungsrats

08.12.1970-30.10.1986 Bayerischer Staatsminister für Unterricht und Kultus

1976-1988 Präsident des Deutschen Zentralkomitees der deutschen Katholiken

ab 1976 Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung

30.10.1978-31.12.1987 Mitglied des Bayerischen Landtags (CSU); ausgeschieden am 31.12.1987 - Nachfolger: Kuchenbaur, Sebastian

1988-1999 Inhaber des Guardini-Lehrstuhls für Christliche Weltanschauung, Religions- und Kulturtheorie an der LMU München

1999-2005 Vorsitzender der ökumenischen Stiftung Bibel und Kultur

ab 2004 Mitglied der Bayerischen Akademie der Wissenschaften

Hobbys: Literatur, Orgelspiel

Auszeichnungen: Bayerischer Verdienstorden (1971), Bundesverdienstkreuz am Bande (1973), Großes Bundesverdienstkreuz (1975), Großes Bundesverdienstkreuz mit Stern (1978), Großes Bundesverdienstkreuz mit Stern und Schulterband (1983), Ehrensenator der Hochschule für Musik in München (1988), Bayerischer Maximiliansorden für Wissenschaft und Kunst (1993), Bayerische Verfassungsmedaille in Silber (1996), Bayerische Verfassungsmedaille in Gold (1999), Romano-Guardini-Preis der Katholischen Akademie in Bayern (1999), Ehrendoktortitel der Universitäten Tübingen (1982), Bayreuth (1988), Augsburg (1988), Würzburg (1988), Passau )1992), Kiew (1996) und Bamberg (1996) 

Publikationen:

• Revolution und Kirche. Zur Frühgeschichte der christlichen Demokratie, Freiburg/München 1959/1965/1973/1975/1988.
• Die NPD, München 1967/1968.
• Politische Wissenschaft in Deutschland. Aufsätze zur Lehrtradition und Bildungspraxis, München 1969.
• Demokratie in der Kirche. Möglichkeiten und Grenzen. gemeinsam mit Joseph Ratzinger, Limburg 1970 (Übersetzungen: französisch, spanisch, portugiesisch, italienisch, polnisch).
• Kritik der Politischen Theologie, Einsiedeln 1970.
• Kirche und Gesellschaft, München 1972.
• Anstöße : Beiträge zur Kultur- und Verfassungspolitik, Stuttgart 1978.
• Wenn Mozart heute zur Schule ginge: Streiflichter zur Zeit, Freiburg 1983.
• Die Deutschen und die Freiheit: Perspektiven der Nachkriegszeit, München 1985.
• Die ältere deutsche Staats- und Verwaltungslehre, München 1986.
• Kleine Reise durch die Zeit, Freiburg 1991.
• Politische Religionen – Die totalitären Regime und das Christentum, Freiburg 1995.
• Cäcilia: Essays zur Musik. Mit einer eigenhändigen Widmung des Verfassers, Frankfurt a.M. 1998/2005.
• Welt ohne Christentum - was wäre anders?, Freiburg/Basel/Wien 1999/2009.
• Händels Internationalität, Göttingen 2002.
• Das Doppelgesicht des Religiösen: Religion - Gewalt - Politik, Freiburg 2004.
• Die christliche Zeitrechnung. Ihre Geschichte – ihre Bedeutung, Freiburg 2008/2013.
• Kultur und politische Welt, München 2008.
• Gesammelte Schriften, München 2006–2010. (u.a. Bd. 2: Politische Religionen, München 2007; Bd. 5: Die Deutschen und ihre Geschichte, München 2010.)
• Böse Jahre, gute Jahre. Ein Leben 1931 ff. Autobiographie, München 2011.
• Die Orgel: Instrument und Musik, München 2015.
• Christentum und Gegenwart: gesammelte Abhandlungen, Freiburg/Basel/Wien, 2016.
• Die Orgel. Kleine Geschichte eines großen Instruments, München 2016/2025.
• Deutschland. Wegmarken seiner Geschichte, München 2021.